有胆子大的牧民骑着马，沿天山山口往西北盆地方向查探，心中发毛，天山山脚下的乌鲁木齐也是一片废墟，人畜无踪。吓的这些牧民收拾帐篷，赶着牲口往藏区跑，再也不敢回天山了。
崇祯十一年六月间，山西，榆次。
榆次境内如今是三步一岗，五步一哨，官兵自山海卫，塞外云集山西，每天都有成建制的官兵进驻山西，将山西府变成了一个大兵营。榆次更是戒备森严，处处都有岗哨盘查，寻常人等走错一步，杀气腾腾的官兵便会抓人，明眼人一看便知，榆次来了大人物。
榆次，常府。
榆次常氏作为大明新贵，富可敌国，近来上上下下却十分紧张，下人，丫鬟走路都踮着脚尖，生怕冒犯了府中贵客。常氏庄园深处，亭台水榭之间，莲叶铺面大半湖面，天气虽日渐炎热，这北方风格的亭台水榭之间，却凉风习习不见半分暑气。
马城一身常服端坐在水榭中会客，外头虽是人生鼎沸，大军集结，这水榭深入却静谧恬静，没有一丝烟火气。有资格进入这常园水榭的，屈指可数，无一不是山西本地非富即贵的豪门家主，地方官员五品以下的，也便识趣不来凑这个热闹。
大都督，辽王殿下的大腿可不是那么好抱的。
马城秘密自抚顺赶至山西，知情的不超过十个人，就连外头集结的明军，也不知此战的主帅变成了马城。西北战局失控，马城秘密进至山西，实属无奈，这争霸天下的过程出现些反复，随着西北回回叛乱，北征，西进战略不得不进行调整。
北征，一拖再拖，马城不得不从关外调五万兵马入山西平叛。
常园，水榭。
常氏家主在一旁侍奉茶水，一干山西兵备道官员战战兢兢，汇报军情，甘陕之地回回大规模叛乱，庆阳首乱，偌大的庆阳府，四乡寨堡皆失陷无遗，只剩庆阳府城高墙厚保全了下来，只是庆阳一地军民死亡便不下十万。平凉，华亭，固原，平远皆陷入敌手。
叛乱，便如同瘟疫一般在甘陕之地蔓延。
马城气急反笑，他自诩算无遗策，被这一巴掌重重煽在脸上，心中自是十分羞恼，西北回乱可说是他的大意，疏忽，战略上的严重失败。西进，北征抽空了西北大部分兵力，甘陕之地防务空虚，又因为是处于大后方故此疏于防范，便被回回钻了空子。
大都督心情不佳，下头的人自然是战战兢兢，连大气也不敢出一口。
山西兵备道官员被打发走了，如释重负，在常园外头撞上了一位大人，但只见那位大人穿一身笔挺军服，大红军服上没有半点褶子，三十许人，往那一站英武之气便铺面而来。几位兵备道官员慌忙拱了拱手，心中不免暗赞一声好卖相，好皮囊。
白焕章将刀交给卫兵，朝着那几位大人拱了拱手，便进了常园。
“此人，是哪一位，端的生了一副好皮囊。”
“当是大都督心腹人。”
常园之内，白焕章双手一摊，两个卫兵便赶过去搜身。
马城远远瞧见了，颇为不耐道：“不必搜了，焕章么，进吧。”
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