从这日起，小天开始了他人生道路上的苦修之旅。白天就进山林与野狼搏斗，淬炼肉身，晚上打坐冥想，凝练神魂。不知是师父的法诀高深，还是小天修炼勤奋，随着时日的增长，他在这两方面都取得得了很大的进展。肉身在不断地破碎重组的过程中，耐受力大大加强了，恢复能力更是惊人，皮肉伤个把时辰即可恢复，就是筋断骨折也只需一个晚上就可好得七七八八，最多两三天就完好如初了。神魂也极大地得到增强，探知范围已经能达到周围五十里开外，且能持续一个时辰左右。晚上修炼时虽然仍是不时睡着，往往一下就痛醒了，而且身体也逐渐适应了，睡着的次数越来越少。随着神魂的增强，各项感知能力提升极大，反应应变能力显著提高，进山林修炼一个月后，三四只野狼也不是他的对手，数月后，他已能在一群野狼的包围中应付自如，进退从容，若不是他刻意要受伤，野狼已伤不着他了。后来野狼见了他已是望风而逃。以后他也去挑选一些猛兽搏斗，与一公一母两只豹子斗了有半个月，练得身形来去如电，迅捷无比，与野猪对冲对撞磨炼抗击能力，与老虎、山猫搏击练习攻击闪躲能力。待得后来，遇到一只黑熊，身高体壮，力大无比，初时小天与之对垒力量处在下风，往往被打得皮开肉绽，筋断骨折，然而他越战越勇，力气也是随之增进，**日益坚韧，渐渐地就不落下风了。及至最后，那黑熊被他打得大败亏输，虽然没有下狠手伤及其筋骨，但那黑熊吃痛，见到他也是调头就跑了。待到练得一身铜筋铁骨，打遍山林无敌手时，时间又过去两年了。
此时小天已经将近十三岁，比起同龄的孩子来，个头高出一截，身体虽不显得壮硕但一身筋肉极为扎实，猛兽已不能在他身上留下伤痕，寻常刀剑砍到身上他只当是挠痒痒。但在常人眼里看来，他只不过是一个长得较为高大的孩子，身子骨结实，行动敏捷。张大元有时与小天父亲闲谈，也道这孩子要时被神仙带去修炼，一定会大有作为，神仙当时说不定看差了云云，苏先生也只是笑笑，顺口就将话题岔了开去。
这一晚小天照旧在屋内冥想，进入微妙处，只觉感识慢慢散落出去，将整个小村全部包拢，酣睡的村民、圈里的牲畜家禽，甚至空中不时飞过的夜鸟、地底的虫蚁爬行等无不历历在心，如亲眼目睹，不由心醉神迷，暗赞神妙。感识慢慢扩散，只觉漫过村边小山，向远方扩散开去，也不知道究竟散出多远。练得一会，只觉思潮翻涌，心神不定，遂收工不练，悄悄地出了家门，来到小山顶上，向远方张望。
看了约莫一盏茶时分，正心中怔怔地若有所思，就听到身后有人说道：“怎么不去练功，跑到这里张望作甚？”
小天听到声音，识得是师父，忙回身施了一礼，恭恭敬敬地说道：“师父，你来了！”
在他修炼的这两年里，师父只和他见了两三次面，每次也不过说些练得不错，还需努力之类的话。小天已有多日未见师父，这时见师父来了，心中很是欢喜，又说：“今晚本来在练功呢，但不知怎的心神不宁，师父曾嘱咐弟子修炼神魂须得思虑通明，心无杂念，否则有害无益，切记不可妄行，因此弟子先收了功，想出来静静心。”
师父只微微一笑，言道：“你的修炼，已有一定成效，在这小山林里，已经不能给你什么帮助了，你是不是想见识见识山外的世界了？”
小天的心里，本来只是模模糊糊的似乎有这么个想法，现在让师父一说，方才恍然大悟自己为什么会心神不宁了，点了点头说：“是的，师父，弟子自己也觉得这山林中的野兽打起来索然无味了，只是并没有想到外面的世界去，经师父这么一说，才知道自己这几天心神不定，应该是这个原因吧。”
师父淡然一笑：“修炼者应该去经受这世间的艰难险阻，见识这大千世界的各种奥妙，于天地间探求大道，方能有所明悟，境界才能提高。一味苦修，到一定境界后，就会体现出局限性，对突破**颈帮助不大。修炼之道，张弛有度，努力勤奋固然重要，见微知著、举一反三的悟性也很重要，这一点，你也必须牢记在心。”
小天点头道：“弟子受教了。”师父又说：“你明天就跟你父亲说，只说你长大了，想要出去见见世面，想来他不会拦着你。我观你进益颇大，这固然是好，但须谨记，根基最重要，只有基础雄厚了，才可讲求速度，万万不可贪快。现在你神魂凝练得还算扎实，但还远不到可以分魂的程度，肉身的淬炼也有一定火候，从今天起，你可以修炼功法了。我这有一部《百草神木诀》，适合木灵根者修炼，你对木元气略有感知，修炼这部功法也算合适，从今天起你就开始修习。天下功法众多，也有上中下品之分，但不外乎都是修炼五脏六腑，使之强壮能容。越是修炼，脏腑中能容纳的元气越足，待得容量足够时，即可突破到新的境界。所谓上下之分，无非是吸收天地元气的速度有快慢，所化神通的威力有大小而已。有人认为上品功法一定就比中下品功法要好，但这只是普通修炼者的误解而已。为师今天要告诉你一句话，就是功法无上下，修为有高低。真正的大能者，举手投足间莫不是翻山倒海之威力，如你境界不到，对上这些人，什么功法、神兵、法宝都不堪一击，反手就可灭杀你。所以日后在修炼中，不必苦心积虑，非上品功法不练。我这本《百草神木诀》，论效果只算中品，胜在入门容易，讲究稳字当头循序渐进，进展虽慢但无反噬之忧，与你甚为适合。你须得徐徐进展，扎好根基，不到压制不住时不得突破，万不可一味图快。”心里却暗道：“这孩子，如果分魂不成，那修炼之路就是彻底断送了，修炼时这个快字与他是无缘了，这般说只是安慰他，不因自己进展慢而沮丧罢了。”此时却不明说，又对小天言道：“这功法入门不难，你只要在十年内练到炼气三期，到时想必你的神魂也足够凝练强大，就可以尝试修炼分魂术了。若是分魂成功，日后的修炼进度就可大大提高了。为师要走了，你须得勤加修习，不可偷懒。这就回去吧。”小天说道：“是，师父，弟子谨记，一定努力用功，不叫师父失望。”师父点一点头，如来时一般突然消失了。
小天回到家中，看天色离天亮尚早，于是拿出《百草神木诀》来细细翻看。果然如师父所言，一看就会，与师父先前所教的运气法门有相通之处，只不过于细微处讲的更详细，吸收元气入体的经脉也不止一条。翻看了三四遍，已经记熟，想到自己足底涌泉这一条经脉已走的熟了，默运法门，精心修习。过得片刻，已感到丝丝元气从涌泉穴进入，于是引导之一路向上，最后进入肝脏后依法贮存。这元气有时有，有时无，入肝脏后盘旋一周，感觉就消失了。小天知道这是刚开始修炼时，元气不足，故而感受不到，待得修炼有成，元气充沛，此时就可称之为灵气，修炼到肝脏充盈饱满，即可将灵气导出，纳入丹田，此时就是达到了修炼的第一步，进入炼气一期了。
修炼的时间过得极快，在这元气若有若无之间，不知不觉天已经亮了。小天听得父亲起来了，也就收功了。
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